Bandai Namco erzählt die Vorgeschichte von Ace Combat 8: Wings of Theve nicht im Spiel und auch nicht als DLC: Hour Zero wird eine vierteilige Live-Action-Miniserie. Die erste Folge erscheint am 15. September 2026 bei IGN und auf dem offiziellen YouTube-Kanal von Bandai Namco.
Das ist für die Reihe ziemlich ungewöhnlich. Statt direkt in den neuen Krieg zu starten, sollen Fans vorher sehen, wie die Lage kurz davor eskaliert. Die Folgen sind mit sechs bis elf Minuten sehr kurz. Man muss also keine lange Serie einplanen, um die wichtigsten Ereignisse vor dem Spiel mitzubekommen.
Vier Folgen gehen rückwärts zum Kriegsbeginn
Hour Zero beginnt laut Ankündigung in den ersten chaotischen Stunden der Invasion durch die Republik Sotoa. Danach springt die Handlung mit jeder Folge weiter zurück, bis zu dem Moment, in dem der Frieden endet.
Die Reihenfolge ist interessant, weil zuerst klar sein soll, was auf dem Spiel steht. Erst danach erklärt die Serie, wie es überhaupt so weit kommen konnte. Für Leute, die Ace Combat schon kennen, soll das eine Verbindung zur neuen Geschichte schaffen. Neue Spieler bekommen dagegen vor dem Start von Wings of Theve einen kurzen Überblick über den Konflikt.
Nach der Premiere am 15. September folgen die weiteren Episoden am 17. und 23. September. Das Finale erscheint am 29. September, also gleichzeitig mit dem Early-Access-Start von Ace Combat 8.
Drei Figuren zeigen den Krieg aus verschiedenen Blickwinkeln
Im Mittelpunkt stehen nicht nur Piloten. Josh Holloway spielt einen Kampfpiloten der Föderation von Zentral-Usea. Nach den ersten Luftangriffen ist er mit fast leerem Tank in der Luft und findet keinen Platz zum Landen. Seine Figur erzählt die Vorgeschichte des Piloten, dessen Rufzeichen im Untertitel Wings of Theve steckt.
Brandon Routh übernimmt die Rolle eines Militärarztes. Er muss während der ersten Angriffe entscheiden, ob er einem schwer verletzten feindlichen Soldaten hilft. Tamlyn Tomita spielt eine investigative Journalistin, die Hinweise auf die bevorstehende Invasion findet und deshalb zum Schweigen gebracht werden soll.
Damit zeigt die Serie den Konflikt aus der Luft, aus einem medizinischen Einsatz und aus Sicht der Öffentlichkeit. Für das Spiel kann das wichtig sein, weil der Krieg dadurch nicht nur als Grund für die nächsten Jet-Missionen steht, sondern schon vorher konkrete Folgen für mehrere Figuren hat.
Der reguläre Start von Ace Combat 8: Wings of Theve ist für den 2. Oktober 2026 auf PS5, Xbox Series X/S und PC geplant. Wer die Serie sehen will, kann die letzte Folge bereits vor diesem Termin anschauen.
