State of Decay 3 soll noch vor dem geplanten Release im Jahr 2027 von ausgewählten Spielern getestet werden. Undead Labs hat für das Jahresende eine geschlossene Beta angekündigt. Im Mittelpunkt stehen dabei offenbar nicht bloß ein erster Eindruck vom Spiel, sondern zwei besonders wichtige Baustellen: der uneingeschränkte Mehrspieler-Modus und die bislang größte Karte der Reihe.
Das ist für Fans eine wichtige Nachricht, weil State of Decay 3 nicht nur ein weiteres Zombie-Actionspiel werden will. Das neue, fast sieben Minuten lange Material aus der Alpha zeigt, wie eng Erkundung, Plündern, Kämpfe und Fahrzeuge zusammenhängen sollen. Die Beta kann zeigen, ob diese Teile auch funktionieren, wenn mehrere Spieler gemeinsam unterwegs sind.
Die Beta soll Koop und große Karte prüfen
Der geschlossene Test ist noch kein Zeichen dafür, dass State of Decay 3 bald fertig ist. Das Spiel befindet sich laut gezeigtem Material weiterhin in einer Alpha-Phase, einen genauen Veröffentlichungstermin gibt es nicht. Der Zeitraum 2027 bleibt die bisherige Planung.
Trotzdem verrät der Beta-Test einiges über die Prioritäten des Teams. Der Multiplayer soll ohne Einschränkungen ausprobiert werden. Gleichzeitig wollen die Entwickler testen, wie sich die größte Spielwelt der Serie mit mehreren Spielern verhält. Gerade bei einem Survival-Spiel reicht es nicht, wenn Kämpfe allein gut aussehen. Spieler müssen gemeinsam Gebäude durchsuchen, Vorräte sichern, Gefahren einschätzen und wieder heil aus einem Gebiet herauskommen.
Rückmeldungen aus dem Test sollen direkt in die weitere Entwicklung einfließen. Das heißt nicht automatisch, dass jede Idee aus der Beta übernommen wird. Aber die Entwickler bekommen so Daten und Meinungen von Leuten, die ihre eigenen Wege durch die Welt wählen und nicht nur einer vorbereiteten Vorführung folgen.
Wer teilnehmen möchte, kann sich bereits über die offizielle Seite des Spiels bewerben. Eine Auswahl ist aber nicht garantiert. Creative Director Kevin Patzelt hat außerdem erklärt, dass später weitere Chancen für erfahrene Fans und Neueinsteiger folgen sollen.
Das Alpha-Video zeigt, worauf es im Koop ankommen könnte
Das veröffentlichte Gameplay gibt einen besseren Eindruck davon, welche Situationen im Mehrspieler-Modus spannend werden könnten. Zu sehen sind nächtliche Kämpfe gegen Infizierte, gemeinsames Plündern in Gebäuden und ein Einsatz in einer großen, von der Seuche befallenen Fabrik. Dort drängen viele Gegner durch die Räume, was gemeinsame Absprachen deutlich wichtiger machen dürfte als bei einem kurzen Action-Gefecht.
Auffällig sind auch die Fahrzeuge. Sie sollen nicht nur dafür da sein, schnell von einem Ort zum nächsten zu kommen. Im Video brechen sie durch Barrikaden und Gruppen von Zombies. Damit können Autos zu einem Werkzeug werden, das eine gefährliche Route öffnet, aber auch Chaos verursacht, wenn mehrere Spieler mitten in einer Horde handeln müssen.
Die Szenen bei Nacht mit Taschenlampen passen ebenfalls zu diesem Ansatz. Wenn Sicht und Orientierung schlechter werden, kann eine Gruppe mehr Sicherheit geben. Gleichzeitig wird es schwieriger, leise zu plündern oder Gefahren rechtzeitig zu erkennen. Ob dieses Zusammenspiel im fertigen Spiel wirklich so spannend bleibt, lässt sich aus Alpha-Material natürlich noch nicht ableiten. Es zeigt aber, dass Koop nicht nur als Zusatzmodus gedacht wirkt.
Was bis 2027 noch offen ist
State of Decay 3 wurde bereits 2020 angekündigt. Nach langer Zeit mit wenigen Informationen ist das neue Video deshalb vor allem ein konkreter Blick auf den aktuellen Stand. Es zeigt unfertiges Material, aber keine bloße Filmszene. Fahrzeuge, Kämpfe, Erkundung und die verseuchte Fabrik geben eine Richtung vor, in die sich das Spiel entwickelt.
Für Interessierte ist die geschlossene Beta nun der nächste greifbare Schritt. Sie wird noch nicht beantworten, wie umfangreich das fertige Spiel wird oder wann es genau erscheint. Sie kann aber zeigen, ob die große Karte und der volle Koop-Modus unter echten Spielbedingungen zusammenpassen. State of Decay 3 ist für PS5, Xbox Series X/S und PC geplant.
