Microsoft testet auf Xbox ein Programm, das Disc-Sammlungen flexibler machen soll: Unterstützte Spiele für Xbox One und Xbox Series X können beim Einlegen eine digitale Lizenz erhalten. Das Spiel erscheint danach in der Bibliothek und lässt sich ohne eingelegte Disc starten.
Das klingt erst einmal nach einem einfachen Weg, alte Spiele bequemer zu nutzen. Der entscheidende Punkt ist aber: Die Disc wird durch die digitale Lizenz nicht einfach überflüssig. Microsoft verbindet beide weiter miteinander.
Die Disc bleibt Teil des Besitznachweises
Disc-to-Digital ist derzeit nur für ausgewählte Xbox-Insider verfügbar. Beim Einlegen einer unterstützten Disc muss man angemeldet sein. Eine Bildschirmmeldung bestätigt dann die Freischaltung. Bleibt sie aus, wird die Disc entweder nicht unterstützt oder die Lizenz wurde schon vergeben.
Die Spiele werden mit einem Disc-to-Digital-Symbol in der digitalen Bibliothek markiert. Wer mehrere Discs einlösen will, kann das automatische Starten der Disc in den Einstellungen ausschalten und die Lizenzen nacheinander über das Menü abrufen.
Wichtig ist jedoch die Bedingung dahinter: Verkaufst, verschenkst oder verlierst du die Disc, kannst du den Zugriff auf die digitale Lizenz verlieren. Das dürfte spätestens passieren, wenn der Datenträger auf einer anderen Konsole mit einem anderen Konto genutzt wird. Microsoft schreibt außerdem, dass Nutzer möglicherweise weiterhin nachweisen müssen, dass sie die qualifizierende Disc besitzen. Dafür soll es reichen, sie erneut eingelegt und beim eigenen Konto angemeldet zu haben.
Damit ist das Programm keine dauerhafte Umwandlung einer Disc in einen komplett unabhängigen Download. Es ist eher eine zusätzliche Komfortfunktion für Leute, die ihre physische Sammlung behalten.
Nicht jede Xbox-Disc macht mit
Welche Spiele unterstützt werden, hängt laut Microsoft von technischen, rechtlichen und produktionsbedingten Faktoren ab. Das Angebot kann sich also verändern. Discs der ursprünglichen Xbox und der Xbox 360 sind grundsätzlich ausgeschlossen. Bei Spielen auf mehreren Discs muss zum Freischalten immer die erste Disc verwendet werden.
Bei Editionen mit Extras lohnt sich außerdem ein genauer Blick. Inhalte, die direkt auf der Disc liegen und von ihr installiert werden, können Teil der Lizenz sein. Separate Codes für Boni oder Download-Inhalte folgen dagegen weiter ihren eigenen Bedingungen. Die genauen Regeln hat Microsoft in seiner Übersicht zur Disc-to-Digital-Lizenzierung gesammelt.
Für Xbox-Play-Anywhere-Spiele kann die Funktion besonders praktisch sein. Nach der Freischaltung soll der Titel auch über die Xbox-App auf PC und Handhelds verfügbar sein. Die ursprüngliche Disc bleibt trotzdem weiter nutzbar.
Für PlayStation wäre die Umsetzung nicht automatisch möglich
Ob andere Konsolenhersteller etwas Vergleichbares anbieten könnten, ist offen. Für ein solches System müsste eine Disc wohl eindeutig genug erkennbar sein, damit nicht einfach viele gleiche Exemplare dieselbe digitale Lizenz erhalten.
Bei Untersuchungen des PS4-Disc-Formats wurde keine Kennung gefunden, die jedes einzelne Exemplar klar unterscheidet. Vorhandene Angaben beziehen sich offenbar unter anderem auf Produktion und Pressvorgang. Das bedeutet nicht sicher, dass eine ähnliche Funktion auf PlayStation unmöglich wäre. Es zeigt aber, dass Sony dafür möglicherweise nicht einfach denselben Weg gehen könnte.
Für Xbox-Spieler ist Disc-to-Digital vor allem dann interessant, wenn die Disc-Sammlung im Regal bleibt, man Spiele aber nicht jedes Mal wechseln möchte. Wie breit Microsoft die Unterstützung ausbaut und wie oft ein Besitznachweis nötig wird, dürfte darüber entscheiden, wie nützlich das Programm am Ende wirklich ist.
